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第四回

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原文

  看面情代庖当买办 丢眼色吃醋是包荒

  按:汤啸庵拉罗子富坐下,说道:“耐啥要紧囗?我说末,耐先教月琴先生打发个娘婉转去,摆起台面来。善卿坎坎来,也让俚摆个庄,等蔼人转来仔一淘过去,俚哚也舒齐哉,阿是嗄?耐第歇去也不过等来哚,做啥呢?”罗子富连说“勿差”。子富叫的两个倌人,一个是老相好蒋月琴,便令娘姨转去:“看俚哚台面摆好仔末再来。”

  洪善卿四面一看,果然不见朱蔼人,只有林素芬和汤啸庵应酬台面。还有素芬的妹子林翠芬,是汤啸庵叫的本堂局,也帮着张罗。洪善卿诧异,问道:“蔼人是主人(口宛),陆里去哉囗?”汤啸庵道:“黎篆鸿说句闲话,教俚去一埭,要转来快哉。”洪善卿道:“说起黎篆鸿,倒想着哉。”即向陈小云道:“荔甫要问耐,一篇帐阿曾拿到黎篆鸿搭去?”陈小云道:“我托蔼人拿得去哉。我看价钱开得忒大仔点。”洪善卿道:“阿晓得第号物事陆里来个嗄?”陈小云道:“说是广东人家,细底也勿清爽。”罗子富向洪善卿道:“我也要问耐,耐阿是做仔包打听哉?双珠先生有个广东客人,勿晓得俚细底,耐阿曾搭俚打听歇?”大家呵呵一笑。洪善卿也笑了。周双珠道:“倪陆里有啥广东客人嗄,耐倒搭倪拉个广东客人来做做哉(口宛)。”

  罗子富正要回言,洪善卿拦住道:“(要勿)瞎说哉。我摆十杯庄,耐来打。”罗子富挽起袖子,与洪善卿豁拳,一交手便输了。罗子富道:“豁仔一淘吃。”接连豁了五拳,竟输了五拳。蒋月琴代了一杯。那一个新做的倌人叫黄翠凤,也伸手来接酒。洪善卿道:“怪勿得耐要豁拳,有几花人搭耐代酒哚。”罗子富道:“大家勿许代,我自家吃。”洪善卿拍手的笑。陈小云说:“代代罢。”汤啸庵帮他筛酒,取一杯授与黄翠凤吃。黄翠凤知道罗子富要翻台到蒋月琴家去,因说道:“倪去哉,阿要存两杯?”罗子富摇头说:“(要勿)存哉。”黄翠凤乃先走了。

  汤啸庵劝罗子富停歇再豁,却教陈小云先与洪善卿交手,也豁上五拳。接著汤啸庵自己都豁过了,单剩下葛仲英一个。

  那葛仲英正或转身,和倌人吴雪香两个唧唧哝哝的咬耳朵说话,连半日洪善卿如何摆庄都没有理会。及至汤啸庵叫他豁拳,葛仲英方回头问:“做啥?”罗子富道:“晓得耐哚是恩相好,台面浪也推扳点末哉。阿是要做出来拨倪看看?”吴雪香把手帕子望罗子富面上甩来,说道:“耐末总无拨一句好闲话说出来!”

  洪善卿拱手向葛仲英道:“请教豁拳。”葛仲英只豁得两拳,吃过酒,仍和吴雪香去说话。罗子富已耐不得,伸拳与洪善卿重又豁起,这番却是赢的。洪善卿十杯庄消去九杯,罗子富想打完这庄,偏不巧又输了。忽听得楼下外场喊说“朱老爷上来”。陈小云忙阻止罗子富道:“让蔼人来豁仔一拳,收令罢。”罗子富听说有理,便不再豁。朱蔼人匆匆归席,连说:“失陪,得罪。”又问:“啥人来里摆庄?”

  洪善卿且不豁拳,却反问朱蔼人道:“耐有啥要紧事体搭我商量?”朱蔼人茫然不知,说:“我无啥事体(口宛)。”罗子富不禁笑道:“请耐吃花酒,倒勿是要紧事体?”洪善卿也笑道:“我就晓得是耐来哚捏忙。”罗子富道:“就算是我捏忙,快点豁仔拳了去。”朱蔼人道:“只剩仔一拳,也(要勿)豁哉。我来每位敬一杯。”大家说:“遵命。”

  朱蔼人取齐六只鸡缸杯,都筛上酒,一齐干讫,离席散坐。外场七手八脚绞了手巾,那蒋月琴的娘姨早来回话过了,当下又上前催请一遍。葛仲英、罗子富、朱蔼人各有轿子,陈小云自坐包车,一起倌人随着客轿,带局过去。惟汤啸庵与洪善卿步行,乃约同了先走一步。

  二人离了林素芬家,来到尚仁里弄口,有一人正要进弄,见了忙侧身垂手,叫声“洪老爷”。洪善卿认得是王莲生的管家,名叫来安的,便问他:“老爷呢?”来安道:“倪老爷来吸祥春里,请洪老爷过去说句闲话。”洪善卿道:“祥春里啥人家嗄?”来安道:“叫张蕙贞。倪老爷也坎坎做起,有勿多两日。”洪善卿听了,即转向汤啸庵说:“我去一埭就来。蒋月琴搭请俚哚先坐罢。”汤啸庵叮嘱快点,自去了。

  洪善卿随着来安,径至祥春里,弄内黑——的,摸过二三家,推开两扇大门进去。来安喊说:“洪老爷来里!”楼上接应了,不见动静。来安又说:“拿铁四光壁灯,迎下楼来,说:“请洪老爷楼浪去囗。”

  善卿见楼下客堂里七横八竖的堆着许多红木桌椅,像要搬场光景。上楼看时,当中挂一盏保险灯,映着四壁,像月洞一般,却空落落的没有一些东西,只剩下一张跋步床,一只梳妆台,连帘帐、灯镜诸件都收拾干净了。王莲生坐在梳妆台前,正摆着四个小碗吃便夜饭。旁边一个倌人陪他同吃,想来便是张蕙贞。

  善卿到了房里,即笑说道:“耐倒一干仔来里寻开心。”莲生起身招呼,觉善卿脸上有酒意,问:“阿是来哚吃酒?”善卿道:“吃仔两台哉。俚哚请仔耐好几埭哚,故歇罗子富翻到仔蒋月琴搭去哉,耐阿高兴一淘去?”莲生微笑摇头。善卿随意向床上坐下,张蕙贞亲自送过一支水烟筒来。善卿接了,忙说:“(要勿)客气,耐请用饭囗。”蕙贞笑道:“倪吃好哉呀。”

  善卿见张蕙贞满面和气,蔼然可亲,约摸是么二住家,问他:“阿是要调头?”蕙贞点头应“是”。善卿道:“调来哚陆里?”蕙贞说:“是东合兴里大脚姚家,来哚吴雪香哚对门。”善卿道:“包房间呢?做伙计?”蕙贞道:“倪是包房间,三十块洋钱一月哚。”善卿道:“有限得势。单是王老爷一干仔末,一节做下来也差勿多五六百局钱哚,阿怕啥开消匆出?”

  说着,王莲生已吃毕饭,揩面漱口。那老娘姨端了一副鸦片烟盘,问蕙贞:“摆陆里嗄?”蕙贞道:“生来摆来哚床浪哉(口宛),阿要摆到地浪去?”老娘姨唏唏呵呵的端到床上,说道:“拨来洪老爷看仔,阿要笑煞嗄。”蕙贞道:“耐收捉仔下头去罢,(要勿)多说多话哉。”那老娘姨方搬了碗碟杯筷下楼。

  蕙贞乃请莲生吃烟。莲生去床上与善卿对面躺下,然后说道:“我请耐来,要买两样物事:一只大理石红木榻床,一堂湘妃竹翎毛灯片。耐明朝就搭我买得来最好。”善卿道:“送到陆里嗄?”莲生道:“就送到大脚姚家去,来哚楼浪西面房间里。”

  善卿听说,看看蕙贞,嘻嘻的笑道:“耐教别人去搭耐买仔罢,我匆来买。拨来沈小红晓得仔,吃俚两记耳光哉囗!”莲生笑而不言。蕙贞道:“洪老爷,耐啥见仔沈小红也怕个嗄?”善卿道:“啥勿怕!耐问声王老爷看,凶得来!”蕙贞道:“洪老爷,谢谢耐,看王老爷面浪照应点倪。”善卿道:“耐拿啥物事来谢我囗?”蕙贞道:“请耐吃酒阿好?”善卿道:“啥人要吃耐台把啥酒嗄!阿是我勿曾吃歇,稀奇煞仔?”蕙贞道:“价末谢耐啥囗?”善卿道:“耐要请我吃酒末,倒是请我吃点心罢。耐末也便得势,(要勿)去难为啥洋钱哉,阿是?”蕙贞嗤的笑道:“耐哚才勿是好人。”善卿呵呵一笑,站起来道:“还有啥闲话未说,倪要去哉。”莲生道:“无啥哉,后日请耐吃酒。耐看见子富哚,先搭我说一声,明朝送条子去。”善卿一面答应,一面下楼,仍至四马路东公和里蒋月琴家吃酒去了。

  蕙贞见善卿已去,才上床来歪在莲生身上,给他烧烟。莲生接连吸了七八口,渐渐合拢眼睛,似乎睡去。蕙贞低声叫道:“王老爷安置罢。”莲生点点头。于是端过烟盘,收拾共睡。

  次日一点钟辰光,两人始起身洗脸。老娘姨搬上稀饭来吃了些,蕙贞就在梳妆台前梳头。老娘姨仍把烟盘摆在床上。莲生自去吸起烟来,心想沈小红家须得先去撒个谎,然后再慢慢的告诉他才好。盘算一回,打定主意,便取马褂着了要走。蕙贞忙问:“陆里去?”莲生道:“我到沈小红搭去一埭。”蕙贞道:“价末吃仔饭了去囗。”莲生道:“(要勿)吃哉。”蕙贞又问:“晚歇阿来吸?”莲生想了想,说道:“耐明朝啥辰光到东合兴去?”蕙贞道:“倪一早就过去哉。”莲生道:“我明朝一点钟到东合兴来。”蕙贞道:“耐有工夫末晚歇来一埭。”

  莲生应诺,踅下楼来;来安跟了,出祥春里,向东至西荟芳里弄口,令来安回公馆去打轿子来,自己即转弯进弄。娘姨阿珠先已望见,喊道:“阿唷,王老爷来哉!”赶忙迎出天井里,一把拉住袖子;进去又喊道:“先生,王老爷来哉。”拉到楼梯边,方放了手。

  莲生款步上楼。沈小红也出房相迎,似笑不笑的说道:“王老爷,耐倒好意思……”说得半句,哽噎住了。莲生见他一副凄凉面孔,着实有些不过意,嘻着嘴进房坐下。沈小红也跟进来,挨在身傍,挽着莲生的手,问道:“我要问耐,耐三日天来哚陆里?”莲生道:“我来里城里,为仔个朋友做生日,去吃仔三日天酒。”小红冷笑道:“耐只好去骗骗小干仵!”阿珠绞上手巾,揩了。小红又问道:“耐来哚城里末,夜头阿转来嗄?”莲生道:“夜头末就住来哚朋友搭哉(口宛)。”小红道:“耐个朋友倒开仔堂子哉!”莲生不禁笑了。小红也笑道:“阿珠,耐哚听听俚闲话!我前日仔教阿金大到耐公馆里来看耐,说轿子末来哚,人是出去哉。耐两只脚倒燥来哚(口宛),一直走到仔城里。阿是坐仔马车打城头浪跳进去个嗄?”阿珠呵呵笑道:“王老爷难也有点勿老实哉!陆里去想得来好主意,说来保城里。”小红道:“瞒倒瞒得紧哚,连朋友哚寻仔好几埭也寻勿着。”阿珠道:“王老爷,耐也老相好哉,耐就说仔要去做啥人也无啥(口宛),阿怕倪先生勿许耐嗄?”小红道:“耐去做啥人也匆关倪事。耐定规要瞒仔倪了去做,倒好像是倪吃醋,勿许耐去,阿要气煞人!”

  莲生见他们一递一句,插不下嘴去,只看着讪笑。及至阿珠事毕下楼,莲生方向小红说道:“耐(要勿)去听啥别人个闲话。我搭耐也三四年哉。我个脾气,耐阿有啥勿晓得?我就是要去做啥人末,搭耐说明白仔再做末哉(口宛),瞒耐做啥?”小红道:“我也匆晓得耐(口宛)。耐自家去想想看:耐一直下来,东去叫个局,西去叫个局,我阿曾说歇啥一句闲话嗄?耐第歇倒要瞒我哉,故末为啥呢?”莲生道:“我是无价事,勿是要瞒耐。”小红道:“我到猜着耐个意思来里:耐也勿是要瞒我,耐是有心来哚要跳槽哉,阿是?我倒要看耐跳跳看!”

  莲生一听,沉下脸,别转头,冷笑道:“我不过三日天勿曾来,耐就说是跳槽。从前我搭耐说个闲话,阿是耐忘记脱哉?”小红道:“正要耐说(口宛)。耐勿忘记末,耐说囗,三日天来哚陆里?做个啥人?耐说出来,我匆搭耐吵末哉。”莲生道:“耐教我说啥囗?我说来里城里,耐勿信。”小红道:“耐倒还要拨当水我上,我打听仔了再问耐。”莲生道:“故末蛮好。第歇耐来哚气头浪,搭耐也无处去说;隔两日等耐快活仔点,我再搭耐说个明白末哉。”

  小红鼻子里哼了一声,半日不言语。莲生央告道:“倪去吃筒烟去囗。”小红仍拉着手,同至榻床前。莲生脱去马褂,躺下吸烟。小红却呆呆的坐在下手。莲生要想些闲话来说,又没甚说的。

  忽听得楼梯上一阵脚声,跑进房来,却是大姐阿金大。一见莲生,说道:“王老爷,我末到耐公馆里请耐,耐倒先来里哉。”又道:“王老爷为啥几日匆来,阿是动气哉?”莲生不答。小红嗔道:“动啥气嗄!打两记耳光哉囗,动气!”阿金大道:“王老爷,耐匆来仔末,倪先生气得来,害倪一埭一埭来请耐。难(要勿)实概,阿晓得!”说着,移过一碗茶来,放在烟盘里,随把马褂去挂在衣架上,要去。

  莲生见小红呆呆的,乃说道:“倪去弄点点心来吃,阿好?”小红道:“耐要吃啥,说末哉。”莲生道:“耐也吃点,倪一淘吃;耐(要勿)吃末,也(要勿)去弄哉。”小红道:“价末耐说囗。”莲生想小红喜吃的是虾仁炒面,即说了。小红叫住阿金大,叫他喊下去,到聚丰园去叫。须臾送来,莲生要小红同吃。小红攒眉道:“勿晓得为啥,民酸得来,吃勿落。”莲生道:“价末多少吃点。”小红没法,用小碟检几根来吃了,放下。莲生也吃不多几筷,即叫收下去。

  阿珠绞手巾来,回说:“耐管家打轿子来里。”莲生问:“阿有啥事体?”阿珠望楼窗口叫:“来二爷。”来安听唤,立即上楼见莲生,呈上一封请帖。莲生开看,是葛仲英当晚请至吴雪香家吃酒的,随手撩下。来安仍退下去了。

  莲生仍去榻床吸烟,忽又想起一件事来,叫阿珠要马褂来着。阿珠便去衣架上取下,小红喝住道:“倒要紧哚(口宛),耐想陆里去?”阿珠忙丢个眼色与小红,道:“让俚吃酒去罢。”小红才不说了。适被莲生抬头看见,心想阿珠做什么鬼戏,难道张蕙贞的事被他们打听明白了不成?莲生一面想,一面阿珠把马褂替莲生披上,口里道:“难末就来叫,(要勿)去叫啥别人哉。”小红道:“搭俚说啥嗄!俚要叫啥人,等俚去叫末哉(口宛)。”莲生着好马褂,拘着着小红的手,笑道:“耐送送我囗。”小红使劲的一撒手,反在靠壁高椅上坐下了。莲生也挨在身傍,轻轻说了好些知己话。小红低着头剔理指甲,只是不理;好一会,方说道:“耐个心勿晓得那价生来哚,变得来!”莲生道:“为啥说我变心?”小红道:“问耐自家(口宛)。”莲生还紧着要问,小红叉起两手把莲生推开,道:“去罢,去罢!看仔耐倒惹气。”莲生乃佯笑而去。